乳腺炎局部症状为红、肿、热、痛，全身症状有发烧、头疼、恶心、呕吐、关节酸痛等。乳腺炎主要指急性乳腺炎，也称哺乳期乳腺炎。乳腺炎发生原因主要是细菌侵入乳房内引起局部明显感染。哺乳期乳汁是乳腺炎最好培养基，因此在哺乳期多发。乳腺分泌的乳汁发生细菌感染后，会导致细菌很快大量扩增，引起局部严重红、肿、热、痛等症状。同时也会出现全身症状，包括发烧、头疼、恶心、呕吐、关节酸痛。也可能出现脓肿表现，即乳腺局部形成脓肿，表现局部包块，初期有明显压痛，摸上去可能有波动感。

乳腺炎常见急性乳腺炎，急性乳腺炎是乳腺的化脓性病变，早期会出现患侧乳房疼痛，以胀痛为主，哺乳时疼痛加重，乳房内可能没有明显肿块，全身症状早期可不明显，也可伴有全身不适，食欲欠佳，胸闷等。随着病情进展，乳房因积乳与炎症蔓延，可出现乳房肿胀明显，乳房饱满发硬，肿块变大，并伴有高热，寒战，全身乏力等明显的全身症状。如早期未及时治疗与控制炎症，炎症中心坏死液化，形成乳房脓肿，疼痛呈搏动性疼痛，皮肤红肿，发亮。乳腺炎常见病因是乳汁淤积与细菌逆行入侵，因此早期预防非常重要，预防需注意按时哺乳与正确的喂养姿势，哺乳后用吸奶器或按摩排空乳汁，哺乳前后注意乳头卫生以及选择宽松合适的哺乳文胸等。

乳腺炎一旦发生脓肿，主要的处理就是一个原则：通畅引流。因为脓肿主要形成的原因就是大量的细菌繁殖体，以及排出物、组织的渗出液；所以脓肿如果不给它进行通畅引流，就会发生局部的感染，加重后就不好控制。乳腺炎患者形成脓肿，有两大处理方法：第一种方式就是脓肿吸出，可以通过注射器的方式，或者是其他的一些负压吸引的方式，在脓肿局部开一个小口，把脓肿引出。另外一种方式就是切开引流，这种方式是最通畅的引流，但是由于要进行简单的开刀，就是要在肿物表面最易引出的地方划一个小口，然后做脓肿的引出、填塞引流物的方式，所以这种方式相对创伤会更大，而且一旦脓肿进行切开引流，可能需要定期换药、处理伤口，再让局部环境改善，进行缓慢的愈合。所以要尽量避免乳腺炎发生到脓肿程度，在早期有初步炎症表现的时候，及时的控制，避免脓肿形成。

哺乳期乳腺炎的预防，首先应该了解清楚哺乳期乳腺炎的发病原因。哺乳期乳腺炎属于炎症，有两大原因：第一、局部环境。第二、继发感染，所以哺乳期的乳腺炎的两大主要原因。第一是乳汁排空不畅，或者叫乳汁淤积；乳汁淤积的预防，首先建议患者定期的排空乳汁，比如喂完孩子一侧奶，另一侧乳房还有没有吃完的乳汁需要及时把它吸出来，这是不能偷懒的，因为乳汁淤积后继发细菌感染的几率就会增高，而且乳汁是细菌最好的培养基，所以建议患者排空乳汁细菌就没有地方可以生长。预防乳腺炎的第二个原因是继发的细菌感染，细菌通常位于体外，继发细菌感染一定是乳汁引起，因为乳孔是开放的，乳头或者乳孔里可能有逆行感染，就是细菌从体外逆行进入到乳管内，进入到淤积的乳汁里；所以如果患者有乳头皲裂，就需要及时处理，尤其是喂完奶之后，一定不要把乳汁涂在乳头上，或者是在乳头涂抹特殊药物；建议患者拿清洁的生理盐水，或者是煮开的开水晾凉后清洁乳头，在喂奶前后清洁可以避免逆行的细菌感染。所以，这两大原则是避免哺乳期乳腺炎的两个最好的方法。

产后尤其是初产妇乳腺炎的预防非常重要，因为它往往影响到了母乳喂养的成败和母亲的健康，预防的方式有很多方面，第一方面就是要有正确的母乳喂养知识，因为你要是喂养的姿势和手法不正确，孩子吸吮就必然不正确，乳头就可能会承担不必要腹压，他吸的厉害的话皮肤就会受损，就给了细菌侵入的机会，所以说要跟产科的医生和护士学会怎么喂奶，主要是要求孩子的口腔和母亲的乳头衔接正确，对母亲乳头的压强压力就会小，皮肤就不容易出现破口，就不容易得乳腺炎。第二个方面是要促进乳汁的通畅，其实哺乳是基本的生理本能，所以在哺乳过程中要树立信心，喂奶的时候也可以做乳房轻柔地按摩。另外就是要按需哺乳，让孩子把奶水尽量吃干净，不要有这样的残余。其他的就是妈妈要休息好，这个时候全身的抵抗力也会改善，降低得乳腺炎的风险。