对于中晚期的肿瘤，目前医学技术和科学发展还达不到治愈的程度，只能对于中晚期肿瘤治疗，尽量延长生存期、延长寿命，同时提高在生存期的生活质量，这是治疗目标。直肠癌在早期如果发现，可以通过内镜，做内镜下的黏膜切除术或者内镜黏膜下剥离术，也就是EMR和ESD达到彻底治愈。如果是中晚期，表明肿瘤已经侵犯到黏膜下层以下，到固有肌层，到整个直肠肠壁，甚至到盆腔的淋巴结，或者是到晚期出现远处脏器的转移，比方肝脏的转移、肺的转移，肾的转移或者是脑的转移，很难达到治愈。所以对于直肠癌，早期的筛查、发现和诊断非常重要，如果早期直肠癌5年治愈的生存率，可以达到95%以上，如果中晚期，5年的生存率只有30%-40%，所以差别非常大。对于早期直肠癌的鉴别，要注重体检中的肛门指诊，通过肛门指诊可以判断直肠10cm以内直肠癌肿瘤的存在。

左下腹隐痛不一定是直肠癌，直肠癌的症状主要大便带血、大便变细、大便排不尽感，甚至肠梗阻。主要的是做肠镜检查，发现肠道组织当中有癌细胞，从而明确是大肠癌的情况。左下腹隐痛还有可能是输尿管结石、泌尿系结石等情况，同时伴有尿血等情况的发生。其他的还包括带状疱疹、肋间神经痛等引起的左下腹隐痛。如果是女性还要注意妇科的炎症，甚至妇科肿瘤的情况。总之左下腹隐痛可以是直肠癌导致，也可以是其他的病因导致的这种症状。所以我们在临床当中一定要细心的去区分。

直肠癌的保守治疗包括化疗、放疗、靶向药物治疗、中药治疗。直肠癌的保守疗法主要是指不做手术，针对年老体弱的患者，可能承受不了手术，机体一般状况比较差。还有患者的病情是局部的晚期或甚至是已经出现了远处转移的患者，可能不适合做手术了。在治疗上主要包括的是化疗、靶向药治疗，还有中医药治疗。如果患者经济条件允许都是应该做全身化疗的，化疗对于晚期患者，有条件的再加上靶向药治疗，效果会更好。还有一种方法是放疗，直肠癌做放疗是比较适合的手段，尤其是患者伴随着出血便血时，通过放疗还能止疼止血。直肠癌对放疗也是比较敏感治疗方式，放疗也是可以选择的。只有到整个身体条件都不允许，才会考虑中医药治疗，通过中药治疗也有效果。直肠癌保守治疗，治疗目的都是在减尽量的减瘤，降低肿瘤负荷，减缓肿瘤的发展速度，减轻症状和尽量的延长患者的生存，且保守治疗不能达到根治的疗效。

如果手术不能做根治手术，肿瘤实际上已经侵犯括约肌了，要勉强保肛，相当于做不彻底的手术，这时候很快可能肿瘤就复发、转移了，实际上这种情况是不适合保肛的。直肠癌保肛的前提是手术做干净，首先是要保证手术质量，其次是保肛，也就是首先要生存。所以保肛的前提条件是要能做到根治性的切除，然后再说保肛的事情。首先要生存然后是生活质量。保肛手术实际上不能勉强，如果说肿瘤的下缘不能做到根治性的切除，肿瘤的切缘距离括约肌不到两厘米的情况下，这种情况可能勉强的。

直肠癌检查方式是指诊或者直肠镜检查确诊。指诊摸出来的地方跟正常组织是不一样的，但有一部分病人直肠癌高于12公分，触及不到，要用直肠镜，可以直接看到直肠内部的情况，取一块活检，经过病理检查就可以确诊是什么样的肿瘤。