德尔塔变异株仍然是新冠病毒。新冠病毒本来在疫情之前就是存在的，像平时感冒里边，其实就有20%是来自冠状病毒。以前也曾经发生一些重大的变异，比如说2003年的SARS病毒，就是一种变异的冠状病毒。2012年的中东呼吸综合征，称之为MERS，也是一种变异的病毒。到了2019年底，出现的新型冠状病毒，也是一种新的变异病毒。这种变异病毒因为大家对它都没有免疫力，所以传播速度又很快，导致了全球的播散。在2020年就陆陆续续地出现了一些变异毒株，世界卫生组织提出来有四种变异株是值得大家担心的，比如最早在英国发现的阿尔法病毒株，在南非发现的贝塔病毒株，在巴西发现的伽马病毒株，以及在印度发现的德尔塔病毒株。这四种变异病毒株，有的传染性变强了，有的免疫逃逸能力变强了，有的是两者兼而有之。总体来说，德尔塔病毒株是其中的一种，既传染性强，又有免疫逃逸能力，但仍然是新型冠状病毒的一种。

接种新冠疫苗对德尔塔病毒株，是有非常好的预防作用，但不是百分之百的能够避免感染。接种疫苗之后，绝大多数人能够产生抗体，能够预防新型冠状病毒感染。但是，德尔塔病毒株，由于它在S蛋白上产生了一些变异，能够让我们的免疫系统，就不能够认出来这个病毒了，所以防护效果就有所下降了。国外报道说，新冠疫苗全程接种以后，在预防德尔塔病毒株的时候，防护作用可能下降了10%~20%左右，确实是防护作用下降了。但是整体来说，各款疫苗不管是灭活疫苗、MR疫苗、腺病毒载体疫苗，还是重组亚单位疫苗，在预防德尔塔病毒感染的重症发生率上，在避免死亡方面，疫苗仍然是有非常好的作用的。所以，我们现在说还是要积极的接种疫苗，尽管疫苗防护作用比之前下降了，但是我们看到接种疫苗的人，感染要比没有接种疫苗的风险，还是要明显下降的。尤其发生重症，甚至发生死亡的风险，比起没有接种疫苗是明显下降的。

德尔塔病毒的传播方式，和原来的新型冠状病毒的传播方式是一样的。主要通过呼吸道飞沫途径、接触途径，以及气溶胶途径来进行传播，其中以呼吸道飞沫传播最为常见。呼吸道飞沫传播，它是指病人在打喷嚏、咳嗽，甚至说话的时候，病毒随呼吸道飞沫排出体外，导致跟他近距离接触的病人感染。接触传播它是指病人的呼吸道飞沫、分泌物沉积在物体的表面，病毒可以在这些物体表面上存活一定的时间，他人用手接触了这些被污染的物体表面以后，就可以感染。气溶胶途径传播，它是在特指的环境下，比如室内，狭窄不通风的空间里发生的传播。

德尔塔毒株为新冠病毒的变异体，简单来讲，新冠病毒在复制的过程当中会不断发生变异，而德尔塔毒株就是新冠病毒变异之后所产生的一种全新的病毒。德尔塔毒株与新冠病毒在某些方面是不同的，为了能使更多的人感染，德尔塔毒株有着非常高的病毒载量，要超出新冠病毒1260倍，而且潜伏期也比较短，平均为4.4天，传播性非常强，甚至在同一空间、同一单位、同一建筑下，没有肢体接触，就能在短时间内使他人感染，而且德尔塔毒株的转重风险以及住院率也要更高一些。

德尔塔病毒有可能只咳嗽不发烧，感染德尔塔病毒之后，在发病初期症状与感冒类似，由于每个人的实际情况不同，症状也并非完全一致，多数患者主要以肌肉酸痛、嗅觉失灵、味觉失灵、流鼻涕、眼睛发红等症状为主，还有一些患者可能会出现咳嗽、身体乏力等症状，并不每一个人都会出现发烧。需要注意，如果没有流行病学史，只是单纯的咳嗽，并不一定是感染了德尔塔病毒导致，很多疾病都有可能会引起咳嗽，比如咽炎、肺炎、上呼吸道感染、哮喘等，需要进一步完善胸片、血常规、痰培养，以及核酸检测来明确病因。