从蛋白尿到尿毒症的时间不是一定的，可能是两三年，也可能是二三十年，也可能一辈子都不会肾衰。这取决于肾脏病的种类，确诊肾病的早晚，治疗方法的正规性以及自我管理的严格程度。总的来说，可以总结为以下这些：
1.糖尿病肾病。糖尿病病史在20年以上，几乎100％的患者都会发生糖尿病肾病。从糖尿病肾病1期开始发现起，进展至尿毒症大约需要15年。
2.IgA肾。治疗后，蛋白尿控制在1g/d以下，最终进展为尿毒症的可能性较小。但蛋白尿>1g/d甚至3g/d以上，进展至尿毒症的可能性会大大增加，几年或十几年就可进入到尿毒症期。
3.膜性肾病。若经治疗后，蛋白尿明显缓解或部分缓解（50%以上），即便蛋白水平仍较高，进展到尿毒症的可能也都极小。
4.微小病变。微小病变基本可以完全治愈，10%以下会进展至尿毒症，大部分还是基因的问题。
5.系统性红斑狼疮性肾炎。肾衰的可能性也是比较小的，但多次复发的狼疮肾炎还是有可能进展至肾衰。