早期会出现一些外形上的变化，如局部的肌无力，以及头面部、上肢或下肢的一种局限性的肌肉萎缩，肌肉体积较正常的缩小，肌纤维变细甚至消失。肌肉萎缩是指由于肌纤维的数目减少或者是肌纤维的体积变小而导致的。骨骼肌容量下降，是一种渐进性的肌肉弱化和萎缩的疾病。肌肉萎缩，临床上以胳膊、大腿及脊椎处较为多见。肌肉萎缩早期可能会出现一些肌力的改变以及营养的障碍，会出现一些进行性的营养不良等，早期一般为轻度萎缩，会出现肌肉组织的外观无明显的凹陷。触摸肌肉时组织松弛，一般肌无力，但能做一些抗阻力的运动。

如果病人出现了小腿肌肉萎缩的情况，主要看是什么原因引起的，这种情况一是见于肌肉废用性的萎缩，主要是外伤以后长时间小腿不能正常受力引起的，所以出现这种情况以后，平时一定加强小腿肌肉力量锻炼，比如卧床期间行腿部肌肉等长收缩，也就是挺腿活动，自己直推抬高功能锻炼，下地活动时可以单腿站立，做蹲起活动，自己走路时患侧肢体绑三公里沙袋活动，从而锻炼腿部肌肉力量，恢复小腿肌肉萎缩症状。第二就是见于神经源性萎缩，主要是神经损伤以后，小腿肌肉出现失神经支配导致的，所以出现这种情况以后一是要应用神经营养药物，配合高压氧治疗，以促进神经恢复。并且平时可以应用小腿部位针灸理疗及被动、主动活动小腿肌肉，以避免小腿部肌肉萎缩加重。

小腿肌肉萎缩是肌肉废用，神经支配受到影响导致，大多是外伤或疾病引起。小腿、胫腓骨、大腿的骨折，膝关节的外伤使患者停止运动，肌肉废用了会出现萎缩。腰突，腰间盘突出，腰椎管狭窄，坐骨神经痛，比如梨状肌综合症等，使支配小腿肌肉的神经受到了影响就会引起萎缩。出现了莫名的小腿肌肉萎缩，首先找有没有外伤、腰疼的病史或骨折。若这些都没有，就可能骨萎缩症或肌肉萎缩症导致，建议尽快到医院查明原因，及时治疗。

肌肉萎缩是指横纹肌营养障碍，肌肉纤维变细甚至消失等导致的肌肉体积缩小。多由肌肉本身疾患或神经系统功能障碍所致，病因主要有：神经源性肌萎缩、肌源性肌萎缩、废用性肌萎缩和其他原因性肌萎缩。神经源性肌萎缩常见的原因为废用、营养障碍、缺血和中毒。前角病变、神经根、神经丛、周围神经的病变等均可引起神经兴奋冲动的传导障碍，从而使部分肌纤维废用，产生废用性肌萎缩。另一方面当下运动神经元任何部位损害后，其末梢部位释放的乙酰胆碱减少，交感神经营养作用减弱而致肌萎缩。肌源性肌萎缩是由肌肉本身疾病，可能还包括其他一些因素，如肩带或面肩肱型的肌营养不良患者，通过形态学检查证实为脊髓型肌萎缩。用微电极技术检查患肌营养不良的动物，显示机能性失神经肌纤维者约占1/3。

肌肉萎缩的治疗方法：药物治疗、康复治疗、手术治疗。肌肉萎缩指骨骼肌体积的缩小，由于肌纤维变细或消失，是许多神经肌肉疾病的重要症状和体征。主要症状为肌肉无力，收缩困难，肌肉体积明显减小。通常分为两类：一、神经源性肌萎缩：因下运动神经元及其损害所致。前角细胞及脑干运动神经核损害时肌萎缩呈节段性分布，以肢体远端多见，对称或不对称，不伴感觉障碍，常出现肌束颤动，肌力和腱反射程度与损害程度有关。二、肌源性萎缩：由肌肉本身疾病所致。萎缩不按神经分布，常为近端型骨盆带及肩胛带对称性肌萎缩，少数为远端型。治疗方法：一、药物治疗：神经科的一些肌肉病、炎症性疾病、重症肌无力，需要予以激素、免疫制剂、营养神经的药物来治疗；二、康复治疗：对于一些遗传性的肌肉萎缩病人，可以行理疗、按摩、运动等康复治疗；三、手术治疗：对于一些外科疾病引起的肌肉萎缩，比如颈椎病引起的肌肉萎缩，压迫到脊髓神经的时候需要进行手术治疗。