急性会厌炎有速发和缓发两型。速发型可于4～6小时内突然发病，很快出现流涎、喘鸣和呼吸困难，如不及时抢救，则很快因窒息而死亡。缓发型发病一般在8小时以上至数天，主要表现为发热、咽痛、吞咽困难和发音不清，病死率较低。