老年人得了脑白质变性的疾病，如果病情不严重，寿命可长达10年之久，但是生活质量会有所下降，如果不积极的治疗，随着病情的加重，有可能平均寿命会在10年左右。通常老年人如果出现脑白质变性的疾病，并不会直接危害生命安全，所以具体能生存多长时间也很难预测，脑白质病变是有可能会造成老年人增加脑梗死的发病率，降低患者的生存质量与生存率，但是具体的预后情况还与患者的并发症息息相关，此外还有可能会造成患者出现认知功能障碍，发展成为老年痴呆等情况的可能，所以会严重影响患者的日常生活。

针对老年痴呆患者的认知障碍，康复治疗是可以进行通过记忆的训练，定向力的训练，还有注意训练等等。这样的患者一般可以采用联想方法，背诵的方法，或者是分解联合法，提示法等进行记忆训练。如果定向力障碍的患者也可以用日历，名片，钟表等让患者充分明白一下自己所处的一个状况，从而进行训练，注意力障碍的患者也可以采用猜测游戏，时间感练习等方法来进行训练，计算机辅助认知康复训练也是一个主要的有效手段，针对性强，选择性高，柴油专门设计的认知康复训练软件，可以对各种不同的认知障碍康复都具有一个很明显的疗效。

老年痴呆的患者在护理上主要包括以下几个方面：第一、首先需要按时规律的服用药物进行治疗，目前针对老年痴呆的患者主要服用益智类的药物，如奥拉西坦、胞磷胆碱、多奈哌齐等等，这些药物能够延缓疾病的进程，尽可能的提高患者的生活质量。第二、针对生活不能自理的患者，需要给予营养支持，要帮助他翻身拍背吸痰，随时清理大小便，以免造成褥疮，下肢静脉血栓，坠积性肺炎等并发症；第三、在疾病早期，患者出现认知功能障碍，日常生活能力还没有丧失的情况下，要防止患者走失，同时早期要跟他多进行交流沟通，尽量避免情绪上的应激。

老年痴呆发生的原因目前医学界并不十分清楚，它有一定的遗传的因素，比如既往的科学家研究发现，APOE基因的遗传可能是和老年痴呆有一定的关系。另外也发现了β-淀粉样蛋白的沉积或者是Tau蛋白的磷酸化，也有可能会引起老年痴呆的发作。另外，后期的一些因素也会引起痴呆，环境的因素、和其他的一些因素，都可能会引起老年痴呆的发生。总之，引发老年痴呆的原因尚不十分清楚，引起老年痴呆发作的原因可能是多种因素共同作用的结果。

老年痴呆的康复训练包括认知能力训练、语言能力训练、运动能力训练、生活自理能力训练、保持爱好、缅怀治疗、参加社会性活动、进行生活性事务，还可经常与患者聊天，让患者做时事评论。一、认知能力训练，如可以让患者进行图片匹配，将标有蔬菜、水果、动物的卡片打乱，让患者按种类进行整理。对于忘记吃药的患者，可以把药物放到闹钟位置，设定闹钟提醒，还可以通过简单的算式来训练患者的计算能力，比如100-7等于多少等。二、语言能力训练，对于发音不清楚的老年痴呆患者，可以教他简单的词以及句子，也可以给患者看食物，然后让患者叫出食物的名称。三、运动能力训练，包括肌力增强训练和关节活动度的训练。肌力增强训练可以通过功率自行车、走路、抗阻等训练来增强肌力；关节活动度范围的训练，要包括肩关节、肘关节、腕关节等多个关节的训练。四、生活自理能力训练，包括吃饭、穿脱衣服、洗漱、打电话，甚至理财等方面的训练。五、痴呆患者还可以通过其他方式进行训练，比如患者患病前有哪些爱好，病后可以继续鼓励保持爱好；还可以让患者通过看以前的老照片，想以前做过的事，这种缅怀治疗方式进行训练；另外还可以参加社会性活动，比如唱歌、绘画等。老年痴呆的康复训练原则上应该在医院进行，但是在家中也可以进行简单的训练，包括让患者做简单的生活性事务，如给家人做简单的饭，完成屋内的清洁工作，上下楼梯，洗漱沐浴等。