中耳炎一般来说不是很严重，但是如果出现了并发症，往往是比较严重。儿童的中耳炎症状比较重，往往会全身症状比较重，高热、耳朵疼，特别是婴幼儿中耳炎，因为中耳结构发育不完全，还有很多生理性的裂隙存在，所以儿童性的中耳炎很容易导致颅内的并发症，比如引起脑膜炎这些，当然就很严重了。所以儿童中耳炎、急性中耳炎需要及时地治疗，积极地治疗，要及时地发现，及时地治疗，要足程的治疗。对成年人来说，中耳炎最主要对身体危害比较大的是慢性化脓性中耳炎，特别是其中一种特殊类型叫中耳胆脂瘤，因为这种中耳胆脂瘤会不断地向周围破坏，破坏中耳、耳朵周围的结构，比如引起来周围性面瘫，比如会引起迷路炎，病人会天旋地转晕，没有办法走路，更重要就是慢性中耳炎胆脂瘤可能会破坏骨头，一直破坏到脑子里面，引起来化脓性的脑膜炎、脑脓肿、脑积水、脑疝等严重的并发症，甚至会累及到生命。所以中耳炎，普通的中耳炎往往不是很严重，但是儿童的急性化脓性中耳炎和成年人的中耳胆脂瘤，往往会导致严重的并发症，还是一定要引起高度地重视。

耳朵发炎多数情况下会影响听力。像急性的外耳道炎，或者是急性的中耳炎，或者慢性的中耳炎等，都会影响到听力。但是在外耳道的小疖肿，或者是外耳道的炎症比较轻度的情况下，一般不会影响听力。在急性的，外耳道炎或者是发炎比较重，或者是在急性中耳炎的时候，病人会有发烧，会有耳朵痛得非常厉害，会有脓性的分泌物流出来阻塞外耳道，还会有耳鸣等情况。这时候病人会有听力的下降，通常会给与抗生素进行口服，像头孢类或阿奇霉素类，同时要清理外耳道的分泌物，使耳朵阻塞的情况能够得到缓解，耳朵的脓性分泌物，能够充分地引流，局部还要给与抗生素滴耳液进行滴耳。经过这样的综合治疗，耳朵的发炎炎症完全控制以后，病人的听力情况能够得到完全地缓解。外耳道小的疖肿，像毛囊炎或者是外耳道的炎症非常轻的时候，病人一般会感觉到耳痛明显，但一般不会影响到听力，也可以用抗生素软膏，进行局部地涂抹，外耳道炎症控制以后，就能够完全痊愈。

耳道出血并不是常见症状。一旦出现耳朵出血，要高度注意。耳道出血在临床上可能有以下几种原因，第一个原因是外伤，可能是外伤性鼓膜穿孔，或头颅部外伤导致颞骨骨折，或外耳道骨折，出现皮肤破裂、出血。当然还有一种情况，如患者有不良挖耳习惯，挖耳过程中，用尖锐器具损伤外耳道皮肤，甚至造成鼓膜穿孔，同时引起出血；第二个原因主要是炎症造成，如常见急性化脓性中耳炎，出现鼓膜穿孔时，出现脓性分泌物，里边有血，还有一些急性外耳道炎，当外耳道皮肤受到刺激，会出现糜烂、破溃，也会导致出血，但往往这种出血量都比较少；第三个原因是耳道或中耳肿瘤，较常见是外耳道癌、中耳癌。当肿瘤局部破溃，或侵犯耳道皮肤黏膜组织时出现出血。出血虽不会大量出血，但出血时间较长，反复出血。一旦出现耳道出血，建议及时就诊，做耳道检查或做内镜检查。

中耳炎主要表现为鼓膜穿孔、听力下降和耳朵流脓。中耳炎在不同的疾病阶段，中耳炎症状的主次可能不完全相同。在中耳炎的早期可能以耳朵流脓为主，之后逐渐发现听力下降越来越重。如果鼓膜穿孔伴有耳朵流脓和听力下降，就是慢性中耳炎的表现。如果中耳炎导致了其他症状，比如面瘫、脑膜炎等一类颅内外的并发症，危害会非常大。此外，中耳炎是致聋最主要的疾病。所以对中耳炎一定要做到早诊断、早治疗、早预防。

中耳炎诊断主要有以下几部分，第一、临床表现，比如耳朵流脓、听力减退、耳痛、耳鸣、眩晕等症状；第二、医生仔细检查病人的鼓膜是否出现异常；第三、需要病人做辅助局部CT检查。通过以上方式综合诊断才能确诊中耳炎。