广义上来说老年期（中国一般指60岁以上）出现痴呆症状都可称为老年痴呆，但医学上的老年痴呆通常特指阿尔茨海默病，该病是一种隐匿起病、进行性发展的神经系统退行性疾病。老年痴呆症前兆通常有语言障碍、记忆力减退、睡眠质量不佳等，老年痴呆症患者常存在认知功能障碍和行为损害，同时伴有社会、生活活动能力减退。老年痴呆目前尚无特效药物可以逆转，但可以从饮食、社交、运动等多方面预防老年痴呆。饮食上要丰富多彩，营养均衡。多吃新鲜蔬菜水果和各种坚果，适当摄入肉蛋奶。尽量不要独处，多和朋友家人交流，多参加社交活动，不断学习各种新鲜事物。体育运动对预防老年痴呆很有帮助，要多做一些有对抗性或者技巧性运动。多做智力游戏，主动记忆、学习和书写。多参加社交活动，和别人一起打牌、下棋、编织毛衣、弹琴、画画，对于老年痴呆都有帮助。一旦出现认知功能减退的症状，可以在医生指导下服用具有改善脑功能的药物，如多奈哌齐、复方苁蓉益智胶囊、等。具有平肝息风，通络止痛的功效，用于肝肾不足，肝风上扰证所致的老年痴呆症，见头痛、头晕、记忆力减退、失眠、反应迟钝、耳鸣、腰酸等症。

老年性痴呆的表现有：记忆障碍、工作受损，影响生活等。老年性痴呆必须是有明显的社会功能受损，影响到日常生活，还要影响的工作，就是社会功能都受损。比如偶尔忘了一个名字、地点。这些都不能去诊断痴呆。所以痴呆一定要影响到生活，影响到工作，才能诊断痴呆。表现有：记忆的障碍。记忆障碍里比较明显的，比如说空间记忆障碍，特别早的表现，它可以表现在找不到家，因为它空间记忆障碍它形成不了，找不到家了。还有上一顿吃了饭，下一顿记不得了，再怎么提示也记不得了，然后以前做饭做得非常熟练的，现在不知道怎么做了，因为不记得该放啥，这个东西在哪放着，都不记得了。首先生活严重受损，以前能做现在不行了，然后工作受损，如果比如说一个老年的一个科技人员，以前比如说写书，这些事都是手到擒来的，但是现在是无论如何也做不了了，比如说一个对来说以前很简单一个事，现在做不了，那么记不得了，所以总体来说老年性痴呆最主要开始的表现就是记忆，然后逐渐会出现空间定向障碍等，但影响了工作，影响了生活，才能诊断痴呆。

老年痴呆是一个比较严重的疾病，给患者和家属都带来了比较大的危害。对于患者而言，记忆力减退、简单的时间和空间的定向能力障碍，这些都会影响其正常生活。其次患者在辨别事物方面有着严重的损害，不能够及时的发现排除危险情况，可能使自己处于危险之中。并且患者不能够独立的进行室外活动，在穿衣、个人卫生以及保持个人仪表等方面，需要别人提供帮助。另外患者还会出现各种的精神症状，情感也可能由淡漠变为急躁不安。对于家属而言，老年人不能很好地照顾自己，需要家属花费大量的时间和精力。

患有老年痴呆以后，需要用药物来进行预防、缓解和治疗。首先是改善认知功能的药物，比如安理申、美金刚、奥拉西坦等。除了改善认知功能的药物以外，还有一些控制精神症状的药物，例如患者出现幻觉、妄想等等，可以给患者提供一些抗抑郁药物，比如帕罗西丁、舍曲林等药物进行治疗。还可以给患者提供中药和中成药来改善痴呆状态，比如中药可以给予益智仁、菖蒲、郁金、黄精等补肾。中成药可以用复方苁蓉益智胶囊。需要提醒患者，不可自行到药店去购买，一定要就医后按照医生的处方进行服药。

老年痴呆只有药物治疗是远远不够的，应当在配合药物治疗的同时，进行必要的老年痴呆的康复训练，会使患者的治疗效果达到最佳。常用的康复方法包括：认知能力的训练，可以让患者进行拼图游戏、整理卡片、以及训练患者的计算能力。日常生活自理能力训练包括进食、穿脱衣服、二便护理、洗漱护理等方面的训练；记忆功能训练，可以通过让患者看以前的老照片，想以前做过的事情，进行怀旧式的记忆功能训练。还可以通过语言能力训练和运动能力训练，改善患者的言语功能，增强患者的肌力，改善患者的关节活动度。